八岭山古墓群位于荆州城西北20公里的八岭山国家森林公园内。八岭山,又称龙山。这里风景优美,林木葱郁,“纵岭八道,蜿蜒若游龙”,因此被古人视为风水宝地。山中古墓密集,现已探明,大型封土堆古墓葬就有498座,无封土堆古墓不计其数,其中以楚墓居多。史载楚国有18位楚王、五代南平国五代帝王以及明代11个藩王均厚葬于山中。1988年,八岭山古墓群被列为全国重点文物保护单位。1992年4月国家林业部批准八岭山为国家森林公园。
八岭山地处荆州城、纪南城、万城三大古城之间,其人文景观极为丰富,每一座大型古冢都有一篇神奇的故事,每一个景点都有一段动人的传说。据史书记载：“楚庄王葬于古龙山。前后陪葬十冢,皆成行列。”此冢高大似山,陪冢成行,气势非凡。位于八岭山中部的平头冢亦为八岭山特大封土堆古墓。相传蜀国名将关羽得到青龙偃月宝刀后,欣喜若狂,跃身上马,挥舞宝刀,当马驰过此冢时,关羽兴起,对准冢子上部平削一刀,此冢即成平顶,“平头冢”因此得名。类似这样与关羽生平业绩有关的还有系马冢、落帽冢等古墓葬。
1987年文物考古工作者对位于八岭山南麓的明辽王墓进行了发掘清理。辽王系明开国皇帝朱元璋第十四子朱植,因先得封辽东而获辽王称谓。公元1404年改封于荆州,公元1425年病逝后葬于八岭山,墓区占地60余亩,墓室系砖石结构,呈“王”字型,共有5室。墓室总面积102平方米,5室均为拱形顶,墙裙为磨砖对缝,工艺精细,室内地面铺有陶质方砖。前室安有大型石门,门上为九排九行石制门钉,前室与中室、中室与后室之间装有两道木门。墓道长17米,墓室门前立有墓志铭,辽王墓的规模、格局均不失为一座精美的地下宫殿。该墓在历史上虽多次被盗掘,但仍出土了100余件珍贵文物,1988年始辽王墓对游客开放。如今的辽王墓景区绿树成荫,古朴肃穆,与八岭山森林公园的原始风貌交相辉映,这里已成为中外客人观光游览的新景点。 |
